在石油、化工、动力、轻工、食物和原子能等许多工业部门发挥着重要的作用。据统计，在石油炼制和石油化学工业设备中，换热器约占设备工艺设备总重量的40%、出资的20%左右（不包括空冷器）。

  按传热方法分类：换热器可大致分为间壁式换热器、蓄热式换热器、流体衔接直接式换热器、非直接触摸式换热器、复式换热器；

  按结构可分为：浮头式换热器、固定管板式换热器、U形管板换热器、板式换热器等。

  长处：消除温差应力，可在高温、高压下作业，一般温度小于等于450度，压力小于等于6.4兆帕；换热器管制能够抽出清洗，可用于易结垢的场合或管程简单腐蚀的场合。

  缺陷：结构较为杂乱，小浮头易产生内漏。金属材料耗费大，本钱比一般换热器高20%左右。

  长处：管制能够自在弹性，管壳之间无热应力，管程为双管程，流程长，换热作用好，承压能力强；管制能够壳体抽出，便于检修清洗，且结构相对比较简单，造价廉价；

  缺陷：管内清洗不便利，管制中心管子难以替换，管子散布不行紧凑，壳程流体易短路而影响壳程换热，且管子会呈现曲折减薄，所以直管部分需求较厚的管子，约束了它的运用场合，该换热器仅适用于管壳程温差较大，或壳程介质易结垢且管程介质清洁，高温、高压、腐蚀性强的场合；

  以蛇形管为传热元件，依据管外流体冷却方法的不同，蛇管换热器又分为沉溺式和喷淋式。

  长处：结构相对比较简单、制作装置、清洗检修理便利，便于防腐，承压高，造价低，十分适合于高压流体冷却、冷凝。

  长处：传热功率好，运转稳定性，可多台运用，传热功率高，运转可靠性强，阻力小等；

  流体为高温换热时，管壳程热应力较大，补强圈（或膨胀节）可消除该热应力，外壳和管线不一起，补偿圈产生弹性形变、拉伸或紧缩，以习惯外壳和管不同的热膨胀程度，它适用于两流体温差不大于70℃，壳程流体压强不高于600kPa的场合。

  特色：传热功率高，结构严密相连，换热流体阻力丢失小，外形改变灵敏，耐腐蚀，环境习惯性强。

  缺陷：对制作要求高，工艺进程杂乱，简单阻塞，不耐腐蚀，检修理困难，故只适用于清洁液体；